Uma das 175 lojas da rede NoFrills em Toronto, Canadá

Além de descobrir novas guloseimas e especiarias locais, ir ao supermercado no exterior é um ótimo exercício para conhecer melhor o povo do país em que você se encontra. Em Toronto, essa era uma das minhas atividades favoritas – principalmente em um fim de tarde durante a semana. Por lá, o supermercado mais famoso, ou talvez o mais conhecido, é o NoFrills. A empresa leva esse nome porque a maioria dos produtos vendidos nas lojas não possui marca. São os famosos “no name”. Em tradução livre, No Frills quer dizer “algo sem luxo”. Basicamente, você deixa de pagar, sei lá, $3 em um pote de feijão de marca, para levar um “genérico” por menos da metade do preço.

E, realmente, luxo é o que menos se encontra nas milhares de lojas da rede espalhadas por Toronto – a primeira foi inaugurada na parte leste da cidade em 5 de julho de 1978. Atualmente, são 175 em todo o país. Os produtos são simples, baratos, e o público consumidor é o canadense com menor poder aquisitivo. Mas foi lá que eu passei um ano fazendo as compras do mês – e me divertindo ao identificar a classe C canadense, se é que posso chamá-la assim. Um amigo, por sua vez, definiu bem: galpão de distribuição de comida da ONU. Fato.  Os caixas são sempre lotados, os corredores cheios de gente e, por vezes, você até imagina que está em um supermercado qualquer no Brasil, tamanha a divertida desorganização.

Rede alemã, LidL, atrai pelo preço baixo

Outro supermercado do povão que gosto bastante é o LidL. A rede é alemã e foi fundada nos anos 30 no sul daquele país. É tão gigante que já existe em 17 países somando mais de 5 mil lojas em toda a Europa. O primeiro LidL que conheci foi em Hannover, quando fiz intercâmbio na Alemanha, em 2006. Nunca senti uma sensação tão boa como a que quando comprei um pote de iogurte, cookies e, me lembro bem, um pacote com cápsulas de cálcio. Tudo isso por menos de 5 euros. Tudo bem que a crise recente na Europa pode ter mudado esse cenário, mas não acredito que os preços praticados no LidL tenham mudado tanto assim. Entre os brasileiros por lá, o supermercado tinha um slogan: “Só não se compra a mãe no LidL porque ela está no Brasil”.

Enfim, ir ao supermercado faz parte do dia a dia de qualquer pessoa. E é um bom meio para conhecer a cara da população da sua cidade, ou pelo menos do seu bairro. É também uma ótima hora para paquerar. Mas, nesse caso, escolha outras redes de supermercados. Nesse quesito, aposto que ninguém gosta de produto genérico.

O estudante Marcus Túlio posa em Abbottabad, cidade onde morava Osama Bin Landen.

No início de 2011, tomei uma decisão que, para boa parte de meus familiares, foi impensada e maluca: mudei para o Paquistão, o país do Talibã. Depois de diversas pesquisas sobre meu novo destino – muitas delas com resultados negativos – resolvi que, ainda assim, iria me aventurar, conhecer o novo, descobrir uma nova cultura, um novo lugar para chamar de casa. No dia 4 de abril daquele ano, então, parti rumo ao desconhecido. Antes de desembarcar em Islamabad, a capital paquistanesa, passei ainda por Portugal, França e os Emirados Árabes – afinal, é uma longa viagem! Fiquei deslumbrado com os encantos de cada um desses lugares nos dias em que por lá fiquei. Mas não conseguia mesmo parar de pensar no Paquistão, onde eu passaria a viver com meu pai, que já mora no país há alguns anos.

Meu objetivo ao mudar para esse país tão distante é dar um up na língua inglesa (pouca gente sabe, mas essa é uma das línguas oficiais do país, assim como o Urdu) mesmo sabendo que o sotaque paquistanés é, digamos, um pouco estranho. Conhecimento nunca é demais. Ao sobrevoar Islamad, me assustei. Do avião, só conseguia ver mato e algumas casinhas distantes uma das outras. E era tudo. Quando finalmente a aeronave posou, entrei em um ônibus velho, parecido com sucata e, de lá, fui levado até o saguão do aeroporto, mais parecido com a antiga rodoferroviária de Brasília (um local velho e pequeno, visivelmente descuidado e jogado ao “Deus dará”, como se diz por aí). E, naquele momento, essa foi a primeira impressão que tive de Islamabad. E aqui devo confessar: senti um certo arrependimento.

Com o passar do tempo, entretanto, fiz muitos amigos e com eles tive a oportunidade de conhecer um Paquistão que a mídia não mostra. Conheci os pontos turísticos de Islamabad, os museus, os monumentos e também o que esse país tem de melhor: sua beleza natural, suas montanhas, trilhas e uma população muito hospitaleira, disposta a mostrar o seu lado bom e bonito desse lugar tão distante que adotei como minha nova casa. Pra passar o tempo aqui, minha diversão é cinema de vez em quando ou, então, um encontro com os amigos em um dos diversos lounges paquistaneses que são super aconchegantes. Como o álcool é proibido, nosso passatempo é um drink de frutas, seguido do famoso Shisha, que a maioria dos brasileiros conhece como Narguilé.

Não posso deixar também de citar alguns lugares que valem a pena conhecer. Abbottabad, a cidade onde morava Osama Bin Laden, é um lugar lindo, com muitas montanhas, um clima super agradável e um visual inesquecível. Outro lugar incrível é Murre, a apenas 30 km da capital Islamabad, onde adoro ir vez ou outra para contemplar a beleza e o clima agradável. No inverno, Murre neva e fica com uma cara super européia.

Murre, a 30km de Islamabad, tem neve e "visual encantador", segundo Marcus Túlio

Os paquistaneses, em geral, são patriotas e bem rígidos em relação à religião. Não vou negar o óbvio:  eles são antiamericanos, passam boa parte de suas vidas falando mal dos Estados Unidos e os culpando de certos problemas que o país hoje enfrenta. Eles sabem muito pouco sobre o Brasil. Alguns conhecem apenas o futebol, outros confudem nosso país, pensam que estamos na Europa e outros pensam que é Maradona o craque do futebol brasileiro.

Com tudo que tenho vivido aqui, só posso concluir uma coisa: apesar de tudo, todo país tem sua beleza e seus encantos. E, no momento, não me canso de descobri os encantos da minha nova casa, o Paquistão.

Texto: Marcus Túlio Melo

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No episódio, Kaila, uma transexual solitária, decide fazer um programa com Ray, mas não vê a necessidade de revelar sua verdadeira indentidade. O garanhão topa o programa, sai algumas noites com ela como namorado, e nada mais que preliminares acontecem. Ao saber a verdade por sua cafetina, Tanya (Jane Adams), Ray surta e entra em crise. Mas as condições atuais não são muito favoráveis ao quarentão e a temática gay tardava em vir à tona na telinha da série. Para não perder a cliente para Jason (Stephen Amell, aliás promessa canadense), Ray decide sair mais uma vez com Kaila, que o convida para uma festa de reencontro com os amigos do ensino médio. Na festa, Ray age com preconceito. Sente vergonha de Kaila, já que os amigos a apontavam como Dan.

Em uma cena de bullying explícito e humilhação por parte dos colegas, Kaila chora, sente-se excluída e Ray a renega na frente dos “machões” da turma. Mas ele logo volta atrás. Puxa Kaila pelo braço, enxuga suas lágrimas, a chama de linda e começam a dançar como dois apaixonados – ainda que ele estivesse sendo pago para aquilo, ele fez mais que o trabalho de um profissional; agiu como se deve tratar um ser humano, já que Ray poderia simplesmente te ido embora. A cena fica ainda mais emocionante com a música I’m all out of love, do Air Supply. Na narrativa, Ray dá uma lição, que quebra com os nossos e, sobretudo, preconceitos que a própria série carregava até aqui. Ele diz: “When you’re young, you get all worked up about what people think of you, but that’s the good thing about getting older. You realize, ‘Fuck that, it’s what you think of yourself.’”

…. Um minuto de silêncio para retomar o fôlego dessa super cena!

Em tempo, eu já tinha escrito aqui, em fevereiro de 2011, sobre esse que, na minha opinião, é o maior defeito de Hung: ignorar assuntos contemporâneos, principalmente por ser uma série que inovou por tratar a prostituição como algo natural. Eis o que postei, naquela altura: Tamanho sucesso, no entanto, esconde, na minha humilde opinião, uma grande irresponsabilidade da dupla de roteiristas e, talvez, da própria HBO.  Eles tiram do roteiro uma oportunidade imensa de alertar os jovens americanos sobre os perigos de relações sexuais desprotegidas. Até o oitavo episódio, Third base or The Rash, o tema simplesmente ainda não havia  sido tratado e Ray, o quarentão prostituto, sequer se preocupa com sua saúde ou de suas clientes.

“Preservativo”, “sexo seguro”, “Aids”, “DSTs”, “gays”, palavras tão comuns em nosso cotidiano, simplesmente não existem no vocabulário dele e de suas cafetinas. A nudez do ator principal também é escondida à sete chaves, ao contrário das xerecas das mulheres. Estaria a TV americana sugerindo que esse tipo de doença – coisa boba, imagina – só existe no mundo gay (o personagem não faz programa com homens, ainda que, até agora, este também é um assunto inexplorado) ou, mesmo em uma série que se dispõe a discutir a prostituição em horário nobre, há seus preconceitos embutidos? Fica aqui a pergunta.

The past 365 days were ones that changed my life forever. There were days when I woke up alone, homesick; days when I woke up wanting to stay forever. I ventured into the new day and I trusted the people. There were days that I let myself fall in love (with someone, with a meal in my favorite restaurant, with a square lost or an untold story). In some of these days, it was necessary to allow myself to love; days of uncertainty, obscurity, marked by all that is expected of a journey. And even in the midst of so much life, there were days marked for death. Far from home, unable to say goodbye, without anesthesia. Sleepless nights, tears and wine, the flat top of the Bloor Street or the peace of Dufferin.

During several of these days I took the bag of leisure and also my feet because even on a trip, travel is required. In addition to the intersecting streets in Toronto, the King, Dundas, College, Saint Clair, finally, from north to south, east to west, I also ventured by other bands. I tried the sweet honey maple syrup, the poutine, the French streets, and the European charm of Montreal, met the cold of -31 and the almost unconditional love of the inhabitants of Quebec City. I made friends in Miami and Boston, because there`s nothing better than making friends in each new step you take. I also realized that every city carries its own dreams. You can be there in New York or here, maybe in our house. Dreams usually indicate where our hearts are. ”Where your talents and the needs of the world cross, there lies your calling,” wrote Aristotle.

In some of those days, I blacked out for new friends. I met angels and demons. I met disposable people, but also people whose names are tattooed on my skin. And people who take a little bit with me and leave a little of me behind. A hug is inevitable when the crying to the tune of Frankie’s “My Way”, a handshake at the Dufferin Park when it came, by telephone, the funeral of my cousin in Brazil. The conversation in the hotel room in Boston, a help that you didn`t see it coming from someone you would love to call a grampa – and you`d be proud of it! Or even a simple “How was your day?” to get home. I think that God, seeing me alone, sent angels in human form. They know exactly who they are, because they had a mission. I may also be an angel, not knowing – or I may have been a devil too. I’m human. After all, I learned to love more people. Just so: with a full stop, without conditions.

The end of a trip is just the beginning of another. I go back to the house to “see again what we have seen already,” as Saramago would say. “See what is in the spring becomes summer, see the day that we saw in the night, with the first sun where the rain fell, see the green harvest, the ripe fruit, the stone moved. We must return to the steps taken to repeat and to chart new paths beside them. You must start the trip. (…) “. But still, who can truly know what a journey means for each one of us? For me? For us? It is resumed. Lighter. Happier. Less Elton. More of what is truly important.

See you soon, oh Canada!

Foram 365 dias que mudaram minha vida para sempre. Dias em que acordei sozinho, com saudades de casa; dias em que acordei com vontade de ficar para sempre; dias que arrisquei o novo, que confiei nas pessoas; dias que deixei-me apaixonar (por alguém, por um prato de comida no meu restaurante favorito, por uma praça perdida, por uma história não contada, que seja). Em alguns desses dias, foi preciso me permitir ao amor; dias incertos, obscuros, marcados por tudo que se espera de uma jornada. E mesmo em meio a tanta vida, teve até dias marcados pela morte. Longe de casa, sem poder dizer adeus, sem anestesia. Noites em claro, com lágrimas e vinho, do alto do apartamento da Yonge Street ou na paz de Dufferin.

Em vários desses dias, tirei a mochila do ócio e também meus pés, porque mesmo em uma viagem, viajar é preciso. Além das ruas que se cruzam em Toronto, da King, Dundas, College, Saint Clair, enfim, de norte a sul, leste ao oeste, também me aventurei por outras bandas. Experimentei o doce mel do Maple Syrup, o poutine, as ruas francesas, e o charme europeu de Montreal; conheci o frio de -31 e o amor quase que incondicional dos moradores de Québec City; em Miami e em Boston fiz amigos, porque só assim vale a pena viajar e descobrir novos portos seguros, novos abraços, novas histórias. Percebi que cada cidade carrega seus próprios sonhos. Pode ser lá em Nova Iorque, poder ser aqui, pode ser na nossa casa. Os sonhos geralmente estão onde nossos corações sinalizam.  ”Onde cruzam meus talentos e paixões com as necessidades do mundo, lá está o meu caminho”, escreveu Aristóteles.

Em dias tristes, mas também felizes, me apeguei aos novos amigos. Conheci anjos e demônios. Conheci gente descartável, mas também gente que tatuou o nome na minha pele. E gente que levo um pouco comigo e deixo um pouco de mim para trás. Um abraço quando o choro é inevitável ao som de “My Way” do Frankie; um aperto de mão no Dufferin Park quando se acompanha, pelo telefone, o enterro de sua prima no Brasil. A conversa no quarto de hotel em Boston. Um simples “como foi seu dia?” ao chegar em casa. Acho que Deus, ao me ver sozinho, enviou anjos em forma humana. Como os que vieram do lado de lá para viverem um pouco dessa experiência comigo. Uma briga de irmãos em um táxi qualquer em Nova Iorque “Eu não te reconheço mais” ou as risadas dos tempos de colégio agora em ruas canadenses. E eles sabem exatamente quem são, porque tinham uma missão. Se eu também fui anjo, não foi sabendo – ou posso ter sido demônio também. Sou humano. No fim de tudo, aprendi a amar mais as pessoas. Exatamente assim: com um ponto final, sem condições.

O fim de uma viagem é apenas o começo de outra. Volto para a casa para “ver outra vez o que se viu já”, como diria Saramago, “ver na primavera o que se vira no verão, ver de dia o que se viu de noite, com o sol onde primeiramente a chuva caía, ver a seara verde, o fruto maduro, a pedra que mudou de lugar. É preciso voltar aos passos que foram dados, para repetir e para traçar caminhos novos ao lado deles. É preciso recomeçar a viagem. (…)”. Mas, ainda assim, quem toda vida saberá o que significa a viagem de cada um? Pra mim? Pra você? Que recomece. Mais leve. Mais feliz. Menos Elton. Mais o que é importante de verdade.

Até logo, Canadá.

Naquele ano, meu francês era até melhor do que é hoje. Afinal, eu ainda estudava o idioma no mínimo três vezes por semana e tinha sede de conversar. Falar com a simpática senhora, então, não foi um problema. Mas ainda lembro a cara de surpresa dela quando a respondi em francês e, mais ainda, quando disse que era do Brasil. “Um jovem latino americano que fala francês e está sozinho aqui em Paris?”, questionou ela, com um sorriso no rosto. Ela me explicou como funcionava o tal do Petanque e como ela, o marido e o restante do grupo tinham encontrado naquele esporte uma terapia, uma forma de ocupar os dias solitários do inverno e também os da idade que já avançava.

A senhora e o marido me convidaram para um café na casa deles, ali mesmo perto do parque. Era uma típica casa francesa, minúscula para os padrões parisienses, mas aconchegante na medida certa. Tomamos café com biscoito. Contei da minha vida. Ouvi sobre a vida deles. A velinha simpática descobriu meu gosto pela música francesa e, adivinhem só, tinhamos um gosto em comum: o musical Notre Damme de Paris, inspirado no romance de Vitor Hugo, e lançado anos antes na capital francesa. Com a surpresa, ela colocou a música Belle, interpretada por Garou, Patrick Fiori e Daniel Lavoie, enquanto terminávamos o café.

Hoje em dia, quase sete anos mais tarde, fico imaginando o que terá acontecido com aquele simpático casal francês que, mesmo em uma época em que ninguém mais olha para o lado, reconheceu em mim, talvez, a figura de um neto. Não lembro o nome deles, mas se você um dia esbarrar com esses dois em alguma praça francesa, não deixe de dizer “salut”. Tenho certeza que seu dia em Paris será muito melhor do que apenas uma visita à Torre Eiffel.

Não sei o autor do texto acima, mas traduziu em palavras tudo o que mais quero na vida. Será que vai acontecer um dia?

Logo que cheguei em Toronto, fugi à regra. Ao contrário das pessoas que viviam a mesma experiência, eu perdi peso em vez de ganhar. Chutaria uns 5kg. Acho que o emocional contou bastante nessa fase, porque eu não deixei de frequentar o McDonalds, o Wendys, o Burger King (hummmm….) e o Hero. Esses, de longe, meus favoritos.

Meu processo de engorda começou quando mudei pro centro de Toronto, no verão de 2011. No lobby do meu prédio funcionava nada menos que um McDonalds, aberto 24 horas, a quem, carinhosamente, meus roommates e eu chamavamos de “nossa cozinha”. De fato, era uma extensão do nosso apartamento. Acordou com fome? Simples: era só calçar um chinelo e descer pra comer. E sem precisar lavar louça depois.

Quando mudei para o West, no outono, me forcei a cozinhar e comer de forma mais saudável. Primeiro porque já estava cansado de me olhar no espelho e ver aquela barriguinha saliente e, segundo, confesso, porque para chegar ao McDonalds mais perto era preciso pegar ônibus. A preguiça falava mais alto.

Com isso, me forcei a aprender alguns pratos, mas minha cozinha é a cara da solteirice: pasta, omeletes, cereais e macarrão instantaneo não faltam na geladeira. Com a proximidade da volta ao Brasil, no entanto, me matriculei na academia perto de casa. Do lado, adivinhem, tem um McDonalds. 24 horas.

Significa?